戶外運動涵蓋的范圍十分廣泛，它們既具有一定的共性，也會因為不同類型的戶外運動會對照明工具有某一方面的偏重。不同的戶外活動，對戶外手電的要求也是不同的：如搜索需要亮度高照射遠，潛水需防水性能好，徒步需要較好的續航及良好的泛光等。下面按從共性到個性的順序，探討下如何選擇合適的戶外手電。合適的戶外手電，能讓戶外活動更安全，更精彩。
第一部分：戶外手電的共性   
1、性能穩定，可靠性高   
戶外運動對照明工具的要求是“隨時可用，功能夠用”，可靠性不佳的照明工具，在關鍵時刻無法工作是致命的，最嚴重可能導致生命危險。因此，高可靠性是選擇戶外運動照明工具的最重要原則。穩定的品質及良好的環境適應性是戶外手電選購需要首先考慮的。  
2、防水性能好   
相對普通家庭使用而言，戶外手電需要首先解決防水問題，令人放心的防水標準當然是IPX-8，浸泡在淺水中（一般指2米以內）都可以正常使用，當然對抗雨水就不在話下了，從某種意義上說，防水也是屬于戶外可靠性的內容。戶外手電往往具備良好的密封性能，具有多重防水膠圈保護，以保證足夠的防水能力。
3、攜帶方便   
戶外手電要盡可能做到攜帶方便，外出攜帶不增加負重，節省體力，一般的個人戶外手電最好控制在100g以內。強光型戶外手電外形不適宜過大，重量建議控制在200克以內。  
4、省電  
目前強光手電通常采用可充電鋰電池18650為電源，強光連續照明時間通常為2.5小時，這就要求我們要根據需要帶上備用電池。同時，在實際使用過程中，適當選擇中光或弱光照明是有利于延長手電照明時間的。另外，也可以考慮選擇使用多節電池供電的手電，這樣續航時間更長。
5、多檔位
很多初選戶外手電的朋友，總覺得多檔位的手電操作太繁瑣。其實不然，戶外手電具備多檔位是很有必要的，至少要具有強光、弱光、爆閃功能。單檔位的手電不夠靈活，具備中光或弱光的手電，可以適時切換，一來有助于散熱，二來也有利于延長手電的照明時間。最好有一只低亮檔能達到幾十小時以上的手電，以備在極端情況下可以連續每晚照明超過一周。多檔調光技術的出現，使亮度和續航時間這對魚和熊掌出現在同一只手電上。你可以在營地、徒步、搜索等不同用途時選擇最合適的亮度，同時合理地節省寶貴的電能。同時，多檔調光技術還衍生出不少輔助功能，比如SOS求救信號，遇到危險時可以發出求救摩斯密碼，向搜救人士求救。  
6、亮度高   
戶外活動環境復雜，誰也不能保證你會遇到什么情況，在需要高亮度照明，手電卻力不從心是很危險的。同時，遠射燈光在遇到緊急情況時，也能使他人更容易發現。因此，一款高亮度的手電是必備的照明工具，特別是用于對不熟悉路段的探索上，手電的最高亮度最好超過200流明，照明距離100米以上。        
7、亮度恒定   
在手電工作的同時，電池隨著能量的消耗電壓越來越低，常規手電的亮度也隨之下降，照明效果逐步變差，等手電亮度降到一定程度時已經無法提供合適的照明，只有更換電池，而這時候往往電池還有小一半的電量，于是這部分電量就白白浪費了。亮度恒定技術的出現解決了這一問題，恒亮手電能夠無視電池電壓的變化，在大部分時間提供幾乎恒定不變的亮度，不僅提高了照明效果，同時充分地利用了電池的每一分電能。   
8、電池容易獲取   
戶外手電最好使用能在全球各地，即使小山村商店也能夠買到的電池，在大多數情況下具備這種特性的理想電池就是AA電池。如果使用購買不方便的電池，在出行前要根據情況準備足夠的備用電池。
第二部分：根據用途選擇適合自己的手電   
以上談完了戶外手電的共性，下面則主要分析根據不同的運動類別需要重點考慮哪些有針對性的特性。  
1、 徒步   
徒步不需要太高的亮度，由于時間較長，可以盡量選擇輕便一些的手電，同時要具備較長的續航時間。在一般的情況下，手電需要兼顧適中的聚光與泛光。不過領隊還是需要亮度高一些的手電，并且具備一定的射程，在探索地形時更加便利。   
2、 露營   
泛光一定要好，對亮度需求低，但是需要選擇續航時間長的手電，最好可以連續照明整晚以上，這樣的手電在便利性和使用成本方面具有優勢。目前新開發的手電，可以在燈頭前加裝野營燈罩，作為野營燈使用，性能也很不錯。   
3、夜騎   
因為速度快，因此需要很好的亮度，同時對續航時間也具有較高的要求，最好能連續照明4個小時。泛光對夜騎很重要，聚光部分則不要過于匯聚。夜騎手電對重量不太敏感，因此為達到性能要求，可適當選擇較大的手電，注意其是否利于操作以及是否利于夾持，要能夠穩固地安裝在自行車上。    特別提醒：夜騎手電，一定要選擇不易跳檔的手電，否則寧可選擇單檔不調光的電筒。在劇烈顛簸中，手電跳檔，會帶來不可預知的嚴重后果！   
4、 打獵   
亮度一定要高照明距離足夠遠，續航時間可以相對短一些，同時手電最好具備防沖擊特性，以免被部分有后坐力的槍械沖擊損壞。此類手電泛光不必太寬，聚光適中。建議選擇黃光的手電，打獵的效果更好。   
5、搜索   
對亮度的需求幾乎是越亮越好，射程也同樣重要，重量和體積只好放在其次考慮了，可以選擇亮而大的手電。   
6 、潛水   
潛水手電強調絕對的防水和可靠性，亮度要求也很高，照明時間則是夠用就好（跟你潛水運動的類型有關系）。對體積和重量的要求不苛刻，手持燈具適當大一些利于握持，使用靈活性要好。開關要能夠抗水壓（通常按鈕開關無法對抗水壓，潛水手電多采用磁控開關，旋轉或者撥動開關控制）。此外，最好有防止脫手的帶鎖定功能的手繩以防止意外脫落。   
7 、探洞  
探洞所對應的環境比較險惡，而且洞內巖石反射率低，因此亮度一定要高！洞內有水，一般要求手電具備很好的防水特性，同時隨身可能的危險情況要求手電要堅固耐用，經得起石頭的撞擊和跌落而不至于損壞。   
8 、EDC   
EDC即Every Day Carry的簡稱，意思是隨身攜帶手電。此類手電一般為微型備用手電，一定要小而輕，以便于隨身攜帶隨時可用，方便放在口袋或者隨身攜帶的背包中。在一些緊急情況發生時，往往正是這類隨身帶在身邊的手電可以救你一命。EDC手電由于電源體積的限制，一般亮度方面會低一些，有些具有檔位調節的電筒，續航也會很長，功能也不會太多。作為女士隨身攜帶使用時，爆閃功能是必不可少的，緊急情況下用于照射對方眼睛具有一定的眩暈效果，有利于為自己爭取更多反應時間。